Como isolar um telhado antigo?

Isolar um telhado antigo começa por ver o que está por baixo das telhas. Se há um desvão ou sótão acessível, o isolamento vai para o chão desse desvão, sobre a laje ou o teto da casa, e é o caso que se faz sem tocar no telhado. Se o telhado é o próprio teto, inclinado e sem espaço por cima, isola-se por dentro, sob as vigas, ou por fora, sobre a estrutura, quando as telhas têm de sair. Se a cobertura é plana, o isolamento faz parte da impermeabilização.

Qual é a melhor forma de isolar um telhado?

A que o telhado permite. Antes de comprar material, suba ao desvão com uma lanterna, ou olhe para o teto da divisão de cima, e identifique o caso:

O que existe	Onde vai o isolamento	Dá para fazer sozinho?
Desvão ou sótão acessível	No chão do desvão, sobre a laje ou o teto da casa	Sim, com os cuidados desta página
Teto inclinado, sem desvão	Por dentro, num forro sob as vigas; ou por fora, sobre a estrutura e por baixo das telhas	Por dentro, em parte; por fora, não: é trabalho em altura
Cobertura plana	Com a impermeabilização: por baixo da membrana (tradicional) ou por cima dela (invertida)	Não: decide-se com a impermeabilização

Como isolar um desvão acessível, passo a passo

Isolar o chão do desvão guarda o calor na casa e deixa o espaço de cima frio e ventilado, como deve ficar. É o caso mais simples e o que mais se presta a ser feito em casa.

1. Prepare o acesso. Leve luz própria, uma lanterna de cabeça ou um candeeiro portátil, e trabalhe com máscara, luvas, óculos e mangas compridas: as fibras das mantas irritam a pele, os olhos e as vias respiratórias. No verão, trabalhe de manhã cedo: um desvão no Algarve aquece ao ponto de causar exaustão pelo calor, por isso leve água, deixe o alçapão aberto para entrar ar e desça ao primeiro sinal de tonturas. Tenha outra pessoa em casa a saber onde está.
2. Apoie o peso só nas vigas, através de tábuas, nunca entre elas. Entre as vigas está o teto da casa, em placa ou em fasquio, e não aguenta o peso de uma pessoa. Coloque, atravessadas, tábuas largas sobre várias vigas e ajoelhe-se ou desloque-se sobre elas.
3. Observe antes de tapar. Madeira escura ou mole, manchas de água, bolor ou gotas por baixo das telhas indicam um problema que o isolamento vai esconder. Resolve-se primeiro a entrada de água ou a condensação, depois isola-se.
4. Deixe os focos e os cabos à vista. Os focos de encastrar e os cabos antigos não ficam por baixo do isolamento (a razão está mais abaixo, nos cuidados de segurança).
5. Coloque as mantas ou as placas entre as vigas, bem encostadas umas às outras e às vigas, sem folgas nem compressão: uma folga deixa passar o calor e uma manta esmagada isola menos. Uma segunda camada, cruzada por cima das vigas, cobre as próprias vigas. Antes de a colocar, monte um passadiço permanente até ao alçapão e aos pontos a que tem de voltar, sobre apoios que o elevem acima da espessura total do isolamento, para não o esmagar: com as vigas tapadas, deixa de se ver onde está o apoio.
6. Se a manta tiver face em papel ou alumínio, essa face fica virada para baixo, para o lado da casa, que é o lado quente, e nunca por cima do isolamento. A segunda camada, cruzada, vai sem face.
7. Deixe livre a ventilação do beirado. Pare o isolamento antes do ponto onde o ar entra junto ao beirado, e não tape telhas de ventilação nem aberturas. Isole também o alçapão de acesso.

E se o teto for o próprio telhado?

Quando o teto da divisão acompanha a inclinação do telhado, não há desvão onde trabalhar, e há duas vias.

Por dentro. Coloca-se isolamento entre ou sob as vigas e fecha-se com um forro novo, por exemplo de placas de gesso cartonado. O forro retira alguma altura ao compartimento e obriga a refazer os pontos de luz do teto, trabalho de eletricista. Do lado da divisão, antes do forro, vai uma barreira para-vapor com as juntas vedadas, que trava a humidade da casa antes de chegar à madeira. O isolamento não encosta às telhas nem a uma subtelha que não respira: fica um espaço de ar ventilado entre os dois, por onde sai a água que passe uma telha e a humidade que chegue de dentro. Uma subtelha respirável feita para ficar em contacto com o isolamento segue as instruções do fabricante.

Por fora. Quando as telhas têm de sair, porque a cobertura vai ser refeita, é o momento de colocar placas isolantes sobre a estrutura, seja uma laje inclinada ou o vigamento, com a subtelha, o ripado e as telhas por cima. É o equivalente, num telhado, ao isolamento pelo exterior de uma parede. Para as paredes, a comparação entre as duas vias está em capoto ou isolamento pelo interior. Por fora, o trabalho é todo feito em cima do telhado, com as telhas levantadas: é trabalho em altura, para quem tem andaime e equipamento.

Isolamento de coberturas planas: por baixo ou por cima da membrana?

Numa cobertura plana, o isolamento e a impermeabilização são uma única obra, e a ordem das camadas decide a solução:

Solução	Onde fica o isolamento	O que implica
Tradicional	Por baixo da membrana	A membrana protege o isolamento da água; acrescentar isolamento obriga a refazer a impermeabilização
Invertida	Por cima da membrana	Placas que suportam estar molhadas, seguras por gravilha ou lajetas; a membrana fica protegida do sol

A invertida pode ser uma via para isolar por cima de uma membrana que está sã, desde que a laje suporte o peso da proteção por cima. Se a membrana já deixa passar água, não há isolamento que resolva: a obra começa pela impermeabilização da cobertura plana, e o isolamento entra nessa mesma obra.

Qual é o melhor isolamento térmico para telhados?

Não há um material melhor para todos: há o que serve o sítio onde fica. No chão de um desvão, as mantas de lã mineral adaptam-se ao espaço entre vigas e às irregularidades. Por baixo das telhas e nos forros usam-se placas rígidas, de poliestireno, cortiça ou lã mineral. Numa cobertura invertida, placas que suportam ficar molhadas, como o poliestireno extrudido (XPS).

A espessura não é um número fixo. Para coberturas novas ou renovadas, as regras de desempenho energético dos edifícios (Portaria n.º 138-I/2021) fixam um coeficiente de transmissão térmica máximo de 0,40, 0,35 ou 0,30 W/(m².°C), nas zonas climáticas de inverno I1, I2 e I3. São valores nacionais que se aplicam a um elemento construído ou renovado, não a uma cobertura que fica como está, e os componentes sujeitos apenas a obras de conservação estão excluídos. A zona de um edifício depende da região e da sua própria altitude, e é o técnico que assina o projeto ou o certificado energético que a indica. A espessura é a que o isolante escolhido precisa para atingir esse valor, e depende da sua condutibilidade: o mesmo objetivo pede espessuras diferentes com lã mineral, poliestireno ou cortiça.

Porque é que no Algarve o telhado conta também no verão?

O Manual SCE (Despacho n.º 6476-H/2021), que serve de base ao certificado energético em 2026, dá para o Algarve 865 kWh/m² de energia solar acumulada numa superfície horizontal ao longo da estação de arrefecimento, que o Manual fixa de junho a setembro. No mesmo período e na mesma região, uma parede virada a este ou a oeste recebe 515 kWh/m² e uma virada a sul 405 kWh/m². Fonte: Manual SCE, Tabela 10, valores de referência para a região do Algarve.

A cobertura é a parte da casa que mais se aproxima dessa superfície horizontal. Por isso, no Algarve, isolar um telhado antigo é também uma medida para o calor do verão, e não só para o frio do inverno.

Os cuidados de segurança que não se dispensam

• Trabalho em altura. O telhado em si não é sítio para bricolage: telhas que partem sob o peso, inclinação e beirados sem proteção. Se usar uma escada para chegar ao alçapão, apoie-a em chão firme e nivelado, com a inclinação indicada pelo fabricante, prolongada acima do ponto de apoio, e segura por outra pessoa. Suba com as mãos livres e peça que lhe passem as ferramentas e as mantas.
• Acesso ao desvão. O peso vai sempre para as vigas, através de tábuas, e nunca para o teto que está entre elas, que não foi feito para aguentar o peso de uma pessoa e pode ceder sob um pé.
• Focos de encastrar e cabos antigos. Um foco de encastrar liberta calor para cima; tapado com isolamento, um foco que não é próprio para ficar coberto aquece sem ter por onde arrefecer. Um cabo coberto por isolamento também perde a capacidade de dissipar calor, e um cabo antigo pode ter o isolamento já ressequido. Deixe-os à vista, sem os puxar nem dobrar, e afaste o isolamento em redor. Antes de o desvão ser isolado, um eletricista diz que cabos podem ficar onde estão e o que pode ir por cima de cada foco, e é trabalho dele trocar um foco por um próprio para ficar coberto ou mudar um cabo ou uma caixa de ligação.
• Fibrocimento. Num telhado antigo, as chapas onduladas de fibrocimento podem conter amianto. Não se cortam, não se furam, não se partem, não se pisam (são frágeis e cedem sob o peso de uma pessoa) e não se fixa nada a elas: esse material tem regras próprias de manuseamento e de remoção, e não é assunto de bricolage.
• Condensação. Depois de isolado o chão, o desvão fica mais frio no inverno, e o ar húmido que sobe da casa condensa mais facilmente na madeira e na face de baixo das telhas. Mantenha a ventilação do desvão, feche as frinchas do teto por onde o ar da casa sobe (o alçapão, as passagens de cabos) e não vede um desvão que já tem humidade.

Quando é trabalho de quem tem equipamento

Quando não há desvão acessível e o isolamento tem de ir por fora, quando a cobertura vai ser refeita, quando há fibrocimento, quando a madeira por baixo está húmida ou quando a cobertura é plana. Nesses casos, o que se contrata é o acesso em segurança, a leitura do que está por baixo das telhas e a escolha das camadas. A página de isolamento de coberturas no Algarve explica como funciona o orçamento, que a Handyman Algarve faz gratuitamente, em português ou em inglês, a partir da descrição do trabalho e de fotografias do desvão, do teto e do telhado.